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她不得不承认这是一个大幸。倘若她染病回了家，那么很可能一家人都死在房子里却无人知晓。

    重活一次使玛丽清楚地意识到，对于黑死病，预防要比治疗更加重要。威尔逊医生几天前来信说，意大利的一个村落里已经发现了黑死病患者，而他所在的部队正在研究疫苗和特效药，但是还没有取得什么好的进展。这无疑是一个雪上加霜的消息。

    由于伦敦和伯明翰战场的紧急情况，敌人的军队不得不从赫特福德这一带调走一部分力量，把他们转移到更重要的战场上去。这使赫特福德的日子变得轻松起来。

    玛丽请求治安官和几个士兵长官，严格控制着赫特福德一带的人口流动情况，尤其是从海上来的外来人员。就连送进来的货物，也要反复检查。即使再疲惫，玛丽和其他护理人员也都坚持定时清洁临时医院的卫生，并把每一个病人的档案都分门别类整理好，以便不时之需。

    时间过得飞快，伦敦战场的战况愈发变得紧急，敌人把主要力量都集中在了这里。因此，与之相反的，赫特福德一带就要太平许多。这里的村民现在主要负责军需补给的工作，夜晚不再会发生突袭事件。人们开始产生一种错觉，以为战争即将结束。士兵们的身体也都恢复得七七八八，总部下达通知，要他们其中一部分回到伦敦继续作战。随着通知一起下达的，还有一封给玛丽的邀请函。

    邀请函很简短，但是非常正式，用的是上等羊皮纸，还用红色的火漆封住。

    尊敬的玛丽·班纳特小姐：

    我们诚挚邀请您前往伦敦战场圣心医院工作。

    皇家第四部 队军医部

    “该死，北部军队的伤兵也要送到这里来，我们的人手本来就不够。现在更艰难了。”伦敦圣心医院门口，莱斯利医生拿着加急送来的信件，表情看上去要吃人。

    “总部不能这样欺负人，我们是有英国最优秀的医疗措施不错，但是却人手不够！我们的技术没有人来操作和实施。难道他们指望刚刚上大学的那几个学生看着去做手术吗？这又不是他们的家庭作业！”

    “冷静点，莱斯利。”威尔逊医生拦住了在原地来回踱步的莱斯利，“我已经提交了申请，总部答应过几天会再派些医生来，他们来自利物浦，经验充沛，会帮我们许多。”

    “希望如此。”莱斯利没好气地说。

    “除此之外，”威尔逊顿了顿，有些犹豫，“还有一个人要来。”

    莱斯利狐疑地看着威尔逊，不知道自己的老朋友为什么变得吞吞吐吐。

    “还记得上次面见亲王时我提到的那个赫特福德的女孩儿吗？”

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